Der "Elfstedentourtocht"
Eisschnelllauf wird in Holland seit mehr als 230 Jahren als Nahverkehrsvariante und Sportart praktiziert. Die zugefrorenen Grachten dienten in den Wintermonaten bereits früh als Alternative zu Wegen und Strassen.
Natureislauf hat in Holland eine Jahrhundertalte Tradition.
Um 1890 wurde eine 200 km lange Natureisstrecke durch die größten elf friesischen Städte zur "Königsdisziplin" entwickelt und zum Kultrennen: Mit bis zu 16 000 Starterinnen und Startern, sowie 100 000enden Fans am Streckenrand.
Die "Elfstedentocht Sieger" wurden gefeiert wie Könige.
Der traditionelle Start- und Zielort ist Leeuwarden, die Hauptstadt von Friesland.
200 Kilometer auf Natureis durch die 11 größten friesischen Städte.
Die anderen zehn Städte, an denen die Elf-Städte-Tour vorbeiführt, sind Sneek, IJlst, Sloten, Stavoren, Hindeloopen, Workum, Bolsward, Harlingen, Franeker und Dokkum. Von hier aus kehren die Teilnehmer zurück nach Leeuwarden. Ziel des Laufs ist eine Windmühle, die „Bullemolen“.
Hunderttausende Fans und Partystimmung am Streckenrand.
Super Stimmung auch in den Städten, wo auf den Grachten gefahren wurde.
Zuletzt fand die Elf-Städte-Tour 1985, 1986 und 1997 statt. 1986 zählte auch der niederländische König unter dem Pseudonym W.A. van Buren zu den Teilnehmern.
W.A. van Buren, der echte König.
Die absolute Rekordzeit wurde von dem niederländischen Profi-Eisläufer Evert van Benthem 1985 erreicht. Er legte die 200 Kilometer in 6 Stunden und 47 Minuten zurück.
Evert van Bentheim ( 1986 ) . So sehen Sieger aus.
Die letzte Tour im Jahr 1997 war ein großartiges Fest und Spektakel, das schätzungsweise zwei Millionen Menschen und 2000 Reporter auf der Welt in die Provinz Friesland lockte. ( Seit 1989 findet die sogenannte "Alternative Elfstedentourtocht" am Weissensee in Kärnten statt. Ende Jänner 2018 wurde am Weissensee das 30jährige Jubiläum dieser Wettbewerbe gefeiert. )
